لا يتعلق وقت اللعب بالمرح فقط — فهو مهم للتعلّم أيضاً. فعندما يغني طفلك الصغير أنشودة أطفال، فإنه يعمل على تطوير مهاراته اللغوية. هل يحب طفلك أن يلقي كرةً في الهواء ثم يتلقفها عند نزولها؟ إنه يبني المهارات الحركية الكبيرة المهمة ومهارات التنسيق بين العينين واليدين.
لماذا اللعب مفيد للأطفال؟
تقول الباحثة زامان، “يكمن اللعب في صلب نماء الطفل”. فالأطفال يجربون ويتعلمون عن عالمهم من خلال اللعب: وهم يختبرون بيئتهم المادية، ويعبّرون عن مشاعرهم، ويبنون مفردات أثناء اللحظات المرحة. وقالت الباحثة خانوم، “اللعب أمر طبيعي تماماً للأطفال في جميع أنحاء العالم، وهو أداة مهمة جداً للنماء الإدراكي والبدني والاجتماعي للطفل، ومهم أيضاً لمخيلتهم وإبداعهم”.
ما هو اللعب المستقل؟
اللعب الحر هو عندما يحظى الطفل بحرية كاملة ليلعب بالطريقة التي يريدها. وأوضحت الباحثة زامان، “يمكنهم اختيار أي شيء — ولهم الحرية أن يختاروا مواد اللعب، ومجال الاهتمام، وحتى وضع حبكة للعب”. وأثناء اللعب الحر، بوسع الأطفال التعبير عن أنفسهم بالطريقة التي يختارونها، وذلك بناء على اليوم والوقت والوضع الذي يكونون فيه. وقالت الباحثة خانوم، “إن هذا النوع من الفرص مهم جداً للأطفال”.
يتسم كل طفل بشخصية فريدة وينتهج طريقة مختلفة للتعبير عن نفسه. وأوضحت الباحثة خانوم، “قد يرغب طفل ما بالرسم، في حين يرغب طفل آخر باللعب لوحدة بلعبة أحجية القطع التي تجتمع في لوحة. ولكل طفل طريقة مختلفة بالتعبير عن إبداعيته”.
كيف يعود اللعب الحر بالفائدة على الأطفال؟
تقول الباحثة خانوم، “يُستحسن أحياناً أن يلعب الطفل لوحده أو بشكل مستقل إذ بوسعه أن يكون أكثر إبداعاً عندما يقوم بذلك”. فعندما يلعب الطفل لوحده، فإنه ينهمك مع نفسه، ويستخدم خياله، وحسبما تقول الباحثة زامان “يمارس استقلاليته من سن مبكرة جداً”. إن بناء الاستقلالية في سن مبكرة مفيد في المراحل اللاحقة من الحياة.
اللعب الحر مهم أيضاً لتعلّم مهارات حل المشكلات. وتوضح الباحثة خانوم، “بوسع الأطفال محاولة حل مشكلة بأنفسهم أثناء اللعب. وهم بحاجة إلى التعبير عن طرق خاصة بهم للتفكير، وتتطور هذه المهارات عندما يلعب الطفل بصفة مستقلة”.
ما هو السن الذي ينبغي للوالدين أن يقدموا فيه اللعب الحر لأطفالهم؟
يخلق اللعب الحر فرصة للأطفال لاستكشاف العالم بطريقتهم الخاصة ويساعد في غرس الإبداعية واستخدام الخيال، لذا توصي الباحثتان خانوم وزامان ببدء اللعب الحر في سن مبكرة. ويجب على الوالدين تشجيع الأطفال الذين في سن المشي وفي مرحلة ما قبل المدرسة أن ينهمكوا في اللعب الحر بصفة منتظمة، ولكن يمكن تقديم هذا النوع من اللعب للأطفال بسن 6 أشهر على أن يكون تحت إشراف مستمر.
