يواصل الأطفال في جميع أنحاء السودان تحمُّل الوطأة الأشد للنزاع الذي يمزق البلد، حسبما حذّرت المديرة التنفيذية لليونيسف، السيدة كاثرين راسل، بعد زيارة قامت بها إلى بورتسودان. ويحتاج أكثر من نصف أطفال البلد البالغ عددهم 24 مليوناً – حوالي 14 مليون طفل – حاجة ماسة إلى المساعدات الإنسانية، كما أن جميع أطفال السودان تقريباً غير ملتحقين بالمدارس حالياً.
ويتواصل ورود تقارير بمعدل مثير للقلق بشأن ارتكاب انتهاكات خطيرة لحقوق الأطفال، إذ قُتل أو أُصيب أكثر من 3,800 طفل منذ تصعيد النزاع في نيسان/ أبريل 2023. وأفادت التقارير عن مقتل أو إصابة أكثر من 400 طفل في شمال دارفور في أثناء التصعيد الأخير للمواجهات في مدينة الفاشر ومحيطها، فيما يتسبب استمرار استخدام الأسلحة المتفجرة في المناطق المأهولة بأخطار إضافية على الأطفال وأسرهم. وقد علِق المدنيون في وسط المواجهات، كما تعرّض المستشفى السعودي المتخصص بالأمراض النسائية والتوليد، وهو المستشفى الوحيد المتبقي الذي يؤدي وظائفه، للقصف قبل أقل من أسبوع.
وقالت المديرة التنفيذية لليونيسف، السيدة كاثرين راسل، “بعد مرور أكثر من عام على هذه الحرب الوحشية، يتواصل ازدياد الألم والمعاناة للأطفال في السودان. وسواءً أكانوا عالقين بين خطوط المواجهات، أو أجبروا على مغادرة منازلهم، أو شهدوا مجتمعاتهم المحلية تُمزَّق، فقد انقلبت حياتهم رأساً على عقب. ويشمل هذه الوضع أكبر أزمة لتهجير الأطفال في العالم. إن الأطفال غير مسؤولين عن بدء هذه الحرب، إلا أنهم يتحملون وطأتها الأشد. يجب أن يعلم العالم بما يحدث للأطفال في السودان وأن يصرَّ أن توقف كافة أطراف النزاع العنف وأن تنهي هذه الحرب”.
ويكابد حوالي 9 ملايين طفل من جراء الانعدام الشديد للأمن الغذائي ونقص إمكانية الحصول على مياه الشرب المأمونة. ويعاني زهاء 4 ملايين طفل دون سن الخامسة من سوء التغذية الشديد، ومن المتوقع أن يواجه 730,000 منهم تهديداً وشيكاً بالوفاة. وإذ يترافق ذلك مع تراجع تغطية التحصين بسبب القتال والقيود على إمكانية الحصول على الخدمات، ومع التفشي الجاري لأمراض من قبيل الكوليرا والحصبة والملاريا وحمى الضنك، فإن مئات آلاف الأطفال الآخرين معرضون لخطر الوفاة.
والتقت السيدة راسل في السودان مع عدة أطفال تحدثوا لها عن قصص مؤلمة عن الفقد والخسارة. ووصفت طفلة تبلغ من العمر 11 سنة، واسمها أريج، كيف فرت من منزلها عندما وصلت الحرب إلى الخرطوم وكيف قُتلت صديقتها التي تقطن في المنزل المجاور لمنزلها. ثم اضطرت أريج وأسرتها للفرار مرة أخرى في أعقاب القتال في ولاية الجزيرة، وقد انتهى بها الأمر للسكن في خيمة في بورتسودان. وتقول أريج، “الحياة هنا صعبة. وقد شعرت بحزن شديد لمغادرة الخرطوم”. وهي تتردد حالياً على مكان آمن للأطفال تديره اليونيسف حيث يمكنها أن ترسم وتلعب وأن تتصرف كطفلة لعدة ساعات. وقالت، “أحب الرسم، ويمكنني صب كل مشاعري في رسوماتي”.
وقالت طفلة أخرى تبلغ من العمر 15 سنة، واسمها ملاز، للسيدة راسل إنها تأمل أن يتمكن والداها، وكلاهما يعمل في التعليم، من العودة إلى العمل ليتمكنا من شراء الغذاء. وكانت ملاز مثل عديدين آخرين قد فرّت من مناطق القتال دون أن تحمل أي أمتعة. وقالت، “لدينا منزل في الخرطوم، وكان منزلاً صغيراً ولكنه بيتنا”.
وقالت السيدة راسل، “تخلق الحرب مزيجاً فتاكاً من التهجير والأمراض والجوع – مما يشكل وضعاً مؤاتياً تماماً لنشوء مجاعة ناجمة عن النزاع وخسائر كارثية في أرواح الأطفال. وبما أن 17 مليون طفل غير ملتحقين بالمدارس حالياً، فقد تتسبب الحرب بتأثير على حياة جيل بأكمله من هؤلاء الأطفال”.
وفي يوم الاثنين، شاركت السيدة راسل في فعالية في نيروبي بكينيا من تنظيم مشترك من وكالة التنمية الدولية التابعة للولايات المتحدة، ومنظمة إنقاذ الطفولة، واليونيسف، وشارك فيها أطفال ممن فروا من الحرب في السودان. وقد دعت الفعالية إلى القيام بعمل عاجل لملايين الأطفال السودانيين الذين قَلبت الحرب حياتهم رأساً على عقب.
