مع استمرار تدهور الأزمة الإنسانية في قطاع غزة، تحذر اليونيسف من أن الحصار العسكري والتوغل البري في رفح سيشكل مخاطر كارثية لـِ 600 ألف طفل يحتمون حاليًا في المنطقة.
بعد صدور أوامر الإخلاء في أكتوبر/تشرين الأول بالانتقال إلى الجنوب، تشير التقديرات إلى أن هناك الآن حوالي 1.2مليون شخص لجأوا إلى رفح، التي كانت في السابق موطنًا لحوالي 250 ألف شخص. ونتيجة لذلك، فإن كثافة السكان في رفح (20 ألف شخص لكل كيلومتر مربع) هي ضعف الكثافة السكانية لمدينة نيويورك تقريباً (11,300 شخص لكل كيلومتر مربع)، ونحو نصف السكان هم من الأطفال، العديد منهم نزح عدة مرات ويعيشون في الخيام أو مساكن غير رسمية وغير مستقرة.
وبالنظر إلى التركيز الكبير للأطفال في رفح – بما في ذلك العديد ممن هم أكثر هشاشة وعلى حافة البقاء على قيد الحياة – فضلاً عن شدة العنف المحتملة، واحتمالية أن تكون ممرات الإخلاء مليئة بالألغام أو مليئة بالذخائر غير المنفجرة؛ ومن المرجح أن تكون المآوي والخدمات في المناطق التي قد ينتقلون إليها محدودة للغاية – تحذر اليونيسف من وقوع كارثة أخرى بالنسبة للأطفال، حيث ستؤدي العمليات العسكرية إلى سقوط عدد كبير جدًا من الضحايا المدنيين والتدمير الكامل للخدمات الأساسية القليلة المتبقية والبنية التحتية التي يحتاجونها للبقاء على قيد الحياة.
“لقد تسبب أكثر من 200 يوم من الحرب بخسائر لا يمكن تصورها في حياة الأطفال،” قالت كاثرين راسل، المديرة التنفيذية لليونيسف. “رفح الآن مدينة الأطفال، الذين ليس لديهم مكان آمن للذهاب إليه في غزة. إذا بدأت عمليات عسكرية واسعة النطاق، فلن يتعرض الأطفال لخطر العنف فحسب، بل أيضًا للخطر المصاحب للفوضى والذعر، في وقت تعاني فيه حالتهم الجسدية والعقلية من الضعف أصلاً.
مقارنة بالبالغين، فإن الأطفال معرضون بشكل خاص للآثار المدمرة للحرب في قطاع غزة. إنهم يتعرضون للقتل والإصابة بشكل غير متناسب، ويعانون بشكل أكثر حدة من انقطاع الرعاية الصحية والتعليم وعدم الحصول على ما يكفي من الغذاء والماء. قد قُتل بالفعل أكثر من 14 ألف طفل في هذا النزاع الحالي، وفقًا لآخر تقدير صادر عن وزارة الصحة الفلسطينية.
في الوقت نفسه، تشير التقديرات إلى أن مئات الآلاف من الأطفال في رفح يعانون من إعاقة أو حالة طبية أو غير ذلك من نقاط الضعف التي تعرضهم لخطر أكبر من العمليات العسكرية التي تلوح في الأفق في المدينة:
- يُقدر أنّ حوالي 65 ألف طفل يعانون من إعاقة موجودة مسبقًا، بما في ذلك صعوبات في الرؤية والسمع والمشي والفهم والتعلم.
- حوالي 78 ألف طفل هم رضّع تحت عمر السنتين.
- يعاني حوالي 8 آلاف طفل دون سن الثانية من سوء التغذية الحاد.
- يعاني حوالي 175 ألف طفل دون سن الخامسة – أو 9 من كل 10 أطفال – من مرض مُعدي واحد أو أكثر.
- يحتاج جميع الأطفال تقريبًا إلى خدمات الصحة النفسية والدعم النفسي والاجتماعي.
العديد من نقاط الضعف هذه لا تستبعد بعضها البعض، مما يعني أن نفس الطفل يمكن أن يكون مصابًا ومريضًا، أو يعاني من سوء التغذية ورضيعًا.
“إن مئات الآلاف من الأطفال المكتظين الآن في معبر رفح مصابون أو مرضى أو يعانون من سوء التغذية أو الصدمة أو يعانون من إعاقات،” قالت راسل. “لقد نزح الكثيرون عدة مرات، وفقدوا منازلهم ووالديهم وأحبائهم. إنهم بحاجة إلى الحماية إلى جانب الخدمات المتبقية التي يعتمدون عليها، بما في ذلك المرافق الطبية والمأوى.
تؤكد اليونيسف مجددا دعوة اللجنة الدائمة المشتركة بين الوكالات لإسرائيل إلى “الوفاء بالتزاماتها القانونية، بموجب القانون الإنساني الدولي وقانون حقوق الإنسان، لتوفير الغذاء والإمدادات الطبية وتسهيل عمليات الإغاثة، ولقادة العالم لمنع وقوع كارثة أسوأ.”
